Aufsteiger gegen Absteiger. Doch in die Partie zwischen der SV Elversberg und dem FC Schalke 04 (19. April, 18.30 Uhr) geht der lange Zeit unterklassig spielende Klub aus dem Saarland als Favorit. Zwei Plätze und vier Punkte liegt die Sportvereinigung in der Tabelle vor Königsblau. Zuletzt überraschten die Elversberger mit einem 4:3-Auswärtserfolg gegen den FC St. Pauli.
Viele Jahre pendelten die SVE zwischen Landes- und Verbandsliga. Später zählten die Schwarz-Weißen von der Kaiserlinde zu den Stammgästen in der zunächst dritt- später viertklassigen Regionalliga. In der Saison 2021/22 begann der kometenhafte Aufstieg der Saarländer. Nach Platz eins in der Regionalliga Südwest belegte der Verein im Folgejahr dieselbe Position in der 3. Liga. Innerhalb von nur zwei Spielzeiten katapultierte sich die Sportvereinigung in die 2. Bundesliga.
Die Profis von Schalke 04 und Elversberg standen sich daher auch erst einmal in einem Pflichtspiel gegenüber. Das Hinspiel in der Veltins-Arena entschieden die Gäste mit 2:1 für sich. Paul Stock in der siebten Minute und Jannik Rochelt hatte die SVE schon früh mit 2:0 in Führung geschossen. Kenan Karaman gelang zwar nach 35 Minuten der Anschlusstreffer. Doch dabei blieb es.
Elversberger Trainer trifft gegen Schalke 04
Von 2008 bis 2012 traf zudem die Zweitvertretung der Königsblauen in der Regionalliga West insgesamt achtmal auf die Sportvereinigung. Mit 4:1 Siegen bei drei Unentschieden und einem Torverhältnis von 9:5 fällt die Bilanz zugunsten des Klubs aus der Nähe von Neunkirchen aus. Das bislang letzte Duell entschied allerdings die Schalker Reserve am 7. April 2012 in der Herner Mondschein-Arena mit 4:0 für sich. Rund 100 Zuschauer sahen Treffer von Alexander Langlitz, Jonas Erwig-Drüppel, Manuel Torres und Alban Sabah.
Mit Maurice Neubauer und Joseph Boyamba stehen zwei Spieler im Elversberger Kader, die 2015 mit Schalkes U 19 die Deutsche Meisterschaft gewannen. Beim 3:1-Finalsieg gegen Julian Nagelsmanns Hoffenheimer absolvierte Neubauer die vollen 90 Minuten, während Boyamba auf der Bank saß. Gemeinsam übrigens mit Fabian Reese (heute Hertha BSC) und Leroy Sané (Bayern München), die Chef-Trainer Norbert Elgert im Laufe der Partie jedoch einwechselte.
SVE-Coach Horst Steffen lief zwischen 1988 und 2000 insgesamt 207 Mal in der Bundesliga auf. Dabei gelangen ihm 17 Treffer. Den letzten erzielte er am 5. August 1997 beim 2:0-Erfolg des MSV Duisburg – gegen den FC Schalke 04!