Von Platz 14 zur Meisterschaft: Schalke gelang die größte Verbesserung der gesamten 2. Bundesliga. Ein Blick auf die verrückte Entwicklung.
Die Zweitliga-Saison 2025/26 hatte so viele Überraschungen auf Lager wie kaum eine andere Spielzeit. Aufstiegsfavoriten wie Hertha BSC und Hannover verpassten die Aufstiegsränge, Düsseldorf stieg als Aufstiegskandidat direkt ab und mit Schalke, Elversberg und Paderborn gab es gleich drei sensationelle Überraschungsaufsteiger.
Während einige Mannschaften deutlich hinter den Erwartungen zurückblieben, legten neben den Aufsteigern auch andere einen beeindruckenden Aufschwung hin. Keine Mannschaft verbesserte sich im Vergleich zur Vorsaison so stark wie der FC Schalke 04.
Die Königsblauen beendeten die Spielzeit als Zweitliga-Meister und kehren direkt in die Bundesliga zurück. Noch in der Saison 2024/25 hatte Schalke lediglich Rang 14 belegt und bis zum vorletzten Spieltag um den Klassenerhalt gekämpft. Der Sprung von Platz 14 auf Platz 1 entspricht einer Verbesserung um 13 Tabellenplätze – Bestwert in der gesamten Liga.
Ein ähnlich drastischer Leistungssprung ist in der jüngeren Vereinsgeschichte selten. Zuletzt gelang Schalke eine vergleichbare Entwicklung in den Bundesliga-Spielzeiten 2009/10 und 2010/11 sowie 2017/18 und 2018/19. Damals folgte jeweils auf einen zweiten Platz in der Bundesliga eine Saison auf Rang 14. Diesmal verlief die Entwicklung allerdings in die andere Richtung.
Schalke verdient sich mit 180-Grad-Wendung die Meisterschaft
Kein anderer Zweitligist konnte seine Platzierung auch nur annähernd so stark verbessern. Hinter Schalke folgt Darmstadt 98 mit einem Plus von sieben Tabellenplätzen. Die Lilien kletterten von Rang 12 auf Rang 5. Hannover 96 machte fünf Plätze gut und verbesserte sich von Platz 9 auf Platz 4. Hertha BSC legte vier Plätze zu und beendete die Saison auf Rang 7. Der 1. FC Nürnberg verbesserte sich von Platz 10 auf Platz 8.
Die beiden weiteren Aufsteiger SV Elversberg und SC Paderborn steigerten sich dagegen nur leicht. Elversberg rückte von Platz 3 auf Platz 2 vor, Paderborn von Platz 4 auf Platz 3. Am anderen Ende der Tabelle stehen mehrere große Verlierer. Fortuna Düsseldorf stürzte von Platz 6 auf Platz 17 ab und verlor damit elf Positionen. Der 1. FC Magdeburg fiel von Rang 5 auf Rang 14 zurück.
Während viele Konkurrenten nur kleine Schritte nach vorne machten oder sogar abrutschten, verwandelte sich der S04 innerhalb eines Jahres vom Tabellen-14. zum Zweitliga-Meister. Genau diese Entwicklung machte am Ende den Unterschied zwischen einer weiteren Zweitliga-Saison und der Rückkehr in die Bundesliga aus.
Anders als beim Bundesliga-Aufstieg 2021/22 scheint Schalke diesmal deutlich stabiler aufgestellt zu sein. Damals folgte auf den direkten Wiederaufstieg eine Saison voller Trainerwechsel. Nun gehen die Königsblauen mit einem eingespielten Team, Miron Muslic, Frank Baumann und vermeintlich leichter Konkurrenz wie Elversberg oder Paderborn in die Bundesliga.