Premiere am Montagabend: Noch nie in der Geschichte trafen der Hallesche FC und der FC Schalke 04 aufeinander. Am 22. August um 20:45 Uhr ist es so weit. Der Regionalligist empfängt in der 1. Runde des DFB-Pokals den Bundesligarückkehrer.
Für die Gäste ist der Auftritt im Leuna-Chemie-Stadion das erste Pflichtspiel der neuen Saison. Dagegen befindet sich der Viertligist bereits voll im Wettkampfmodus. Fünf Begegnungen haben die Saalestädter in der Regionalliga bereits absolviert.
Die Bilanz fällt jedoch eher durchwachsen aus. Bislang gelang dem HFC mit dem 1:0 bei Chemie Leipzig lediglich ein Sieg. Dreimal teilte man sich die Punkte. Am vergangenen Sonntag (16. August) kehrte der Schalke-Gegner mit einer 1:2-Niederlage bei Geheimfavorit VSG Altglienicke heim. In der Tabelle bedeutet das Platz zehn. Der Hallesche FC liegt mit lediglich sechs Zählern bereits weit hinter dem Spitzenduo Rot-Weiß Erfurt und Chemnitzer FC (je 13 Punkte).
Halle zweimal DDR-Pokalsieger
Der FC Schalke 04 sollte jedoch gewarnt sein. In der vergangenen Pokal-Saison mühte sich der FC Augsburg in der 1. Runde zu einem 2:0-Erfolg in Halle. Lange Zeit begegneten sich beide Teams auf Augenhöhe und gingen mit einem torlosen Remis in die Pause. Erst nach dem Wechsel gelangen den Fuggerstädtern die notwendigen Treffer, um gegen das drei Klassen tiefer angesiedelte Team in die nächste Runde einzuziehen.
Der HFC nimmt zum nunmehr 15. Mal am DFB-Pokal teil. Lediglich dreimal überstanden die Sachsen-Anhaltiner die Auftaktrunde (1991/92, 2010/11, 2016/17). Doch spätestens in Runde zwei kam das Aus. Zu DDR-Zeiten gewannen die Saalestädter zweimal den FDGB-Pokal. Als Zweitligist jubelten sie 1956, damals noch als SC Chemie Halle-Leuna, über einen 2:1-Finalsieg gegen ZSK Vorwärts KVP Berlin. Sechs Jahre später wiederholten sie als Chemie Halle ihren Erfolg dank eines 3:1-Triumphes über Dynamo Berlin.
Schalke 04 sicherte sich dagegen fünfmal den nationalen Pokal – zuletzt 2011 durch ein 5:0 gegen den MSV Duisburg. In den vergangenen Jahren lief es für Königsblau in den K.-o.-Duellen hingegen eher mäßig. 2021 gelang immerhin noch der Einzug in das Achtelfinale. Anschließend war spätestens in der 2. Runde Schluss für den Pott-Klub. 2024/25 siegten sie zum Auftakt mit 1:0 nach Verlängerung bei Lok Leipzig. Doch dann setzte Darmstadt 98 ein deutliches 4:0-Stoppschild.