Hintergrund DFB-Pokal: Platz 14 ist das neue Saisonziel

Mit einem Sieg im Nachholspiel am Dienstagabend am Hamburger Millerntor gegen den VfL Osnabrück kann der FC Schalke 04 vorzeitig den Klassenerhalt perfekt machen ohne würde dann ohne Abstiegssorgen in die beiden finalen Spieltage gegen Hansa Rostock und bei der SpVgg Greuther Fürth gehen. Zurücklehnen wäre für S04 aber auch in diesem Fall bei weitem nicht angesagt.

Denn wie der „kicker“ berichtet, gibt es nach dem Klassenerhalt noch ein weiteres, etwas höheres Saisonziel. So wollen die Königsblauen die Saison mindestens auf dem 14. Tabellenplatz abschließen. Nicht in erster Linie, weil jeder bessere Tabellenplatz wichtige Punkte für die TV-Geld-Verteilung der nächsten Jahre bedeuten würde, sondern vor allem im Hinblick auf den DFB-Pokal 2024/25.

Vier Zweitligisten im zweiten Topf

In der ersten Runde werden zwei Töpfe bestehend aus 32 Profiklubs und 32 Amateurvertretern gebildet. Topf eins besteht aus den 18 Bundesligisten sowie den Mannschaften auf den Plätzen 1 bis 14 in der Zweitliga-Tabelle der vorangegangenen Saison.Topf zwei aus den übrigen Zweitligisten der alten Saison, den ersten Vier der 3. Liga sowie den Teams, die sich über die Landespokale qualifizieren konnten. Für die 32 Begegnungen der ersten Runde wird jeweils eine Mannschaft aus beiden Töpfen gegeneinander gelost.

Sollte Schalke die Saison in der 2. Liga unterhalb von Platz 14 beenden, würde S04 dem Amateurtopf zugeordnet und bekäme schon in der ersten Runde einen mutmaßlich deutlich stärkeren Gegner. Denkbar wären Duelle mit dem FC Bayern München, Borussia Dortmund oder Bayer Leverkusen, die zwar sportlich attraktiv und finanziell lukrativ wären, aber auch eine nicht unbedingt hohe Wahrscheinlichkeit auf ein Weiterkommen mit sich brächten.