Der moderne Fußball ist schnelllebig, erfolgsorientiert und sieht sich häufig Kritik ausgesetzt. Doch es gibt Orte, an denen die Gesetze des Marktes ausgehebelt werden. Das meint zumindest Matthias Tillmann (42). „Schalke begeistert Menschen“, stellt der Vorstandsvorsitzende zufrieden fest.
Trotz des Aufstiegs durchlebt der FC Schalke 04 sportlich wie wirtschaftlich herausfordernde Zeiten. Von seiner großen Anziehungskraft hat der Traditionsklub aus dem Ruhrgebiet jedoch nichts verloren. Die Zahl der Mitglieder ist mittlerweile auf rund 220.000 gestiegen. Die Veltins-Arena ist bei jedem Heimspiel restlos ausverkauft. Für Sponsoren und Unternehmen bleibt der Verein damit einer der interessantesten Partner im europäischen Fußball, meint Tillmann.
„Sie wollen sich mit uns freuen, aber sie leiden eben auch mit uns“, beschreibt der Schalker CEO in einem Vereinsinterview die Verbundenheit der S04-Fans. „Genau diese emotionale Verbindung macht unseren Verein auch für Partner so interessant“, sagt Tillmann über die Attraktivität des Pott-Klubs.
Egal ob in guten oder in schweren Zeiten – die Anhänger der Königsblauen stehen treu zu ihrem Verein. „Ich glaube, dass wir immer ein attraktiver Team-Player sind, weil wir ein unfassbar großes Faustpfand haben: die Loyalität und die enge Verbundenheit unserer Fans mit dem FC Schalke 04“, urteilt Tillmann über die besondere Beziehung zwischen Klub und Anhängerschaft.
Netzwerk über das Revier hinaus
Diese Bindung beschränkt sich längst nicht nur auf die 90 Minuten im Stadion. Schalke ist ein Lebensgefühl, das sieben Tage die Woche stattfindet – und das auf allen Kanälen, schwärmt der S04-Boss. „Diese Wucht, verbunden mit der Größe und Reichweite der königsblauen Fanbase – online wie offline, im Stadion, auf dem Handy oder in der Kneipe – ist in dieser Form ganz sicher einzigartig.“
Ob Zuneigung oder Abneigung, Schalke 04 lässt kaum einen Fußballfan kalt. Die Attraktivität von Königsblau strahlt weit über die Grenzen der Region hinaus. „Hinzu kommt unser großes Netzwerk, das durch langjährige Verbindungen entstanden ist und weit über das Ruhrgebiet hinausreicht“, betont Tillmann. Für neue Sponsoren bietet der Einstieg auf Schalke daher einen sofortigen Mehrwert, der über die reine Markenbekanntheit hinausgeht. „Davon profitieren auch Unternehmen, die neu zu Schalke kommen“, ist der gebürtige Düsseldorfer überzeugt.
Doch dabei soll es nicht bleiben. „Wir wollen Interessenten die Möglichkeit geben, Schalke 04 als Business- und Kommunikationsplattform kennenzulernen und den konkreten Mehrwert einer Partnerschaft mit Königsblau zu erleben“, blickt Tillmann in die Zukunft. „Wenn daraus Vertrauen entsteht und wir gemeinsam Potenziale erkennen, wollen wir diese Kooperationen Schritt für Schritt weiterentwickeln“, beschreibt er die Aufgabe „für die kommenden Monate“.