Im Fußball hat er nahezu alles erreicht. Mesut Özil ist Weltmeister, Spanischer Meister sowie Pokalsieger in Deutschland, England und Spanien. Der 37 Jahre alte Ex-Profi des FC Schalke 04 bot aber auch Anlass zu Kritik.
Insgesamt 92-mal lief Özil zwischen 2009 und 2018 für die deutsche Fußball-Nationalmannschaft auf. Gleich zweimal erhielt der begnadete Techniker und Ballkünstler das Silberne Lorbeerblatt, die höchste sportliche Auszeichnung in Deutschland.
Der gebürtige Gelsenkirchener stand aber auch im Mittelpunkt einiger Kontroversen, sei es ein gemeinsames Foto mit dem türkischen (Minister-) Präsidenten Recep Tayyip Erdogan (72), Äußerungen zum Nahostkonflikt oder ein Tattoo mit Symbolen der rechtsextremistischen „Grauen Wölfe“. Seit 2025 sitzt Özil im Vorstand von Erdogans islamisch-konservativer Partei AKP.
Türkisches Debakel bei der WM
Die Schlappe der türkischen Nationalmannschaft bei der Fußball-WM in Kanada, Mexiko und den USA könnte dem Weltmeister von 2014 zu einem Karrieresprung verhelfen. Die mit großen Ambitionen an den Start gegangene Mannschaft um Top-Stars wie Hakan Calhanoglu (32), Arda Güler (21) und Kenan Yildiz (21) flog nach zwei Niederlagen gegen die schwächer eingeschätzten Teams aus Australien (0:2) und Paraguay (0:1) schon nach der Gruppenphase aus dem Turnier.
Ob sich Chef-Trainer Vincenzo Montella (52) in seinem Amt halten kann, ist aktuell äußerst fraglich. Zur Disposition steht aufgrund des sportlichen Debakels aber auch Ibrahim Ethem Haciosmanoglu (60), Präsident des Verbandes Türkiye Futbol Federasyonu (TFF).
Als Nachfolger im Gespräch ist der Ex-Schalker Özil, berichtet der Journalist Gürel Yurttas auf dem TV-Sender Halk TV. In einer Meldung des Portals 4-4-2.com heißt es dazu, dass der 37-Jährige der neue starke Mann im türkischen Fußball werden könnte. Es wäre die Rückkehr auf die ganz große Fußballbühne für den gebürtigen Gelsenkirchener, der seine erfolgreiche Laufbahn vor gut drei Jahren in der Türkei bei Basaksehir beendet hat. Aktuell beschränkt sich Özils Fußball-Engagement auf seine Rolle als Gesellschafter beim mexikanischen Klub Necaxa.