Nach seiner Knieverletzung schien die Saison für Nikola Katic bereits beendet. Nun könnte der Schalke-Verteidiger überraschend schneller zurückkehren als erwartet.
Beim FC Schalke 04 keimt im Saisonendspurt neue Hoffnung auf – und das trotz einer insgesamt von Verletzungen geprägten Spielzeit. Besonders bei Innenverteidiger Nikola Katic deutet sich eine überraschende Wende an.
Noch Anfang April schien die Saison für den Abwehrchef gelaufen zu sein. Im WM-Play-off mit Bosnien-Herzegowina gegen Italien hatte sich Katic eine Knieverletzung zugezogen, ein längerer Ausfall galt als wahrscheinlich. Doch inzwischen hat sich sein Zustand deutlich verbessert. Trainer Miron Muslic erklärte auf der Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Fortuna Düsseldorf am Samstagabend (20:30 Uhr): „Er ist viel weiter, als wir gedacht haben“. Gleichzeitig stellte er klar: „Aber wir wollen da kein Risiko eingehen.“
Tatsächlich arbeitet Katic bereits intensiv an seiner Rückkehr. Am Donnerstag absolvierte der Verteidiger eine individuelle Einheit auf dem Trainingsplatz und kam dabei etwas später als seine Teamkollegen aufs Feld. In seiner Abwesenheit hatte zuletzt Mertcan Ayhan im Abwehrzentrum gespielt, doch das könnte sich bald wieder ändern.
Schalke hofft auf Blitz-Comeback von Nikola Katic
Dass ein Comeback noch in dieser Saison realistisch ist, scheint offenbar zumindest nicht ausgeschlossen. Katic selbst treibt seine Rückkehr mit aller Kraft voran – und denkt dabei laut Informationen von RUHR24 offenbar nicht an mögliche Schonung im Hinblick auf die anstehende Weltmeisterschaft. Muslic betonte: „Nikola pusht sehr, aber das ist halt Nikola.“
Auch emotional hatte sich der 29-Jährige nach seiner Verletzung zu Wort gemeldet und seine Enttäuschung öffentlich gemacht: „Es macht mich traurig, dass ich das Team in dieser entscheidenden Saisonphase im Stich lasse.“ Gleichzeitig versprach er, alles für eine schnelle Rückkehr zu tun. Neben Katic gibt es bei den Königsblauen noch weitere positive Nachrichten. Stürmer Edin Dzeko steht nach überstandener Schulterverletzung überraschend früh wieder im Kader und könnte bereits gegen Düsseldorf zum Einsatz kommen.
Für Katic bleiben theoretisch noch zwei Gelegenheiten, um in dieser Spielzeit einzugreifen: das Auswärtsspiel beim 1. FC Nürnberg sowie das Saisonfinale gegen Eintracht Braunschweig. Ob es tatsächlich zu einem Einsatz reicht, hängt weiterhin vom Heilungsverlauf ab. Klar ist jedoch: Nach Wochen der Unsicherheit sind die Chancen auf ein Blitz-Comeback deutlich gestiegen.