Nach seinem überzeugenden Startelf-Comeback gegen Arminia Bielefeld macht Mertcan Ayhan auf Schalke auf sich aufmerksam. Trotzdem droht dem Innenverteidiger wegen Abwehrchef Nikola Katic im nächsten Spiel wieder die Bank.
Beim 1:0-Sieg des FC Schalke 04 gegen Arminia Bielefeld durfte Mertcan Ayhan nach mehreren Spielen wieder von Beginn an ran – und der 19-Jährige zeigte, dass er eine echte Option für die Defensive sein kann. Dennoch spricht vieles dafür, dass der Innenverteidiger im kommenden Spiel gegen Hannover 96 wieder auf die Ersatzbank rücken muss.
Ayhan rückte für den gelbgesperrten Nikola Katic in die Startelf und trug seinen Teil dazu bei, dass Schalke erstmals seit sieben Partien wieder ohne Gegentor blieb. Der Nachwuchsverteidiger überzeugte mit sicherem Stellungsspiel, mehreren wichtigen Klärungsaktionen und Ruhe im Spielaufbau.
Beinahe hätte sich der Auftritt sogar mit einem Tor gekrönt. Nach einer Ecke setzte Ayhan einen Kopfball an die Latte, der Abpraller landete bei Edin Dzeko, der aus kurzer Distanz zum entscheidenden Treffer einschob. Den verpassten Premierentreffer nahm der Youngster anschließend mit Humor. In der Mixed Zone sagte er laut WAZ: „Wenn Edin weiter so richtig steht, haue ich den Ball das nächste Mal, wenn es sein muss, auch an die Latte, solange der Ball am Ende drin ist.“
Trainer Miron Muslic lobt Schalke-Talent Ayhan
Trotz seines gelungenen Auftritts dürfte sich an der Hierarchie in der Innenverteidigung vorerst wenig ändern. Nikola Katic, der gegen Bielefeld gesperrt fehlte, gilt als zentrale Figur im Schalker Abwehrverbund. Auch Teamkollege Ron Schallenberg stellte klar: „Nikola ist unser absoluter Abwehrchef. Daran wird sich erstmal nichts ändern.“
Trainer Miron Muslic wollte sich nach dem Spiel zwar nicht konkret zur Besetzung für die kommende Partie äußern, lobte den jungen Verteidiger jedoch ausdrücklich: „Heute war es für uns alle, aber besonders für Mertcan, ein Schritt nach vorne.“
Ayhan selbst geht mit der Situation gelassen um und konzentriert sich auf seine Entwicklung. „Ich will einfach mein Spiel spielen. Ich gebe mein Bestes, wenn ich meine Chance bekomme“, erklärte der Youngster gegenüber RUHR24. Für Mertcan Ayhan gilt daher vor allem eines – weiter arbeiten und bereit sein, wenn sich die nächste Gelegenheit bietet.