Die Zukunftsplanungen bei der U23 des FC Schalke 04 schreiten weiter voran. Nachdem zwei Tage zuvor die Vertragsverlängerungen mit Pierre-Michel Lasogga, Felix Allgaier, Yannick Tonye und Julius Paris vermeldet werden konnten, wurde am gestrigen Donnerstag mit Seok-ju Hong auch schon ein erster Neuzugang für die kommende Saison präsentiert.
Der 20 Jahre alte Angreifer wechselt ablösefrei von Viktoria Köln nach Gelsenkirchen und bringt die Erfahrung aus immerhin 49 Einsätzen in der 3. Liga mit. Vier Treffer und vier Vorlagen stehen für Hong dabei zu Buche.
Vierte Station in Deutschland
„Ich freue mich sehr, dass Seok-ju ab Sommer für uns spielt. Er ist ein sehr beweglicher und abschlussstarker Stürmer, der seine Mitspieler in Szene setzt und selbst Tore erzielt. Wir haben uns länger um ihn bemüht und sind glücklich, dass wir ihn nun in seiner weiteren Karriere begleiten dürfen“, ließ U23-Trainer Jakob Fimpel durchblicken, dass Hong auf Schalke nicht nur als Ergänzungsspieler eingeplant ist, sondern die Mannschaft voranbringen soll.
Für den 1,87 Meter großen Rechtsfuß ist Schalke bereits die vierte Station in Deutschland. Hong kam 2018 aus seiner südkoreanischen Heimat zunächst in die Jugend des SV Bergisch Gladbach 09 und landete dann 2020 nach einer Zwischenstation beim SV Deutz 05 in der U19 von Viktoria Köln. Dort gelang dann zwar der Schritt in die erste Mannschaft, doch nach nur zwei Startelfeinsätzen in der laufenden Saison (plus neun Einwechslungen) erfolgt der Wechsel zu S04 nun sicherlich auch vor dem Hintergrund, wieder regelmäßiger spielen zu wollen.