Mertcan Ayhan hat beim FC Schalke 04 trotz der 0:2-Niederlage gegen RB Leipzig auf sich aufmerksam gemacht. Der 20-Jährige musste aufgrund der angespannten Personalsituation auf einer ungewohnten Position ran und übernahm im defensiven Mittelfeld. Cheftrainer Miron Muslic zeigte sich anschließend angetan vom Auftritt des Nachwuchsspielers.
Eigentlich ist Ayhan in der Innenverteidigung zu Hause. Gegen Leipzig fehlten den Königsblauen allerdings mehrere Optionen im Zentrum, sodass Muslic improvisieren musste. Der Schalker Trainer schenkte dem Youngster das Vertrauen – und wurde nicht enttäuscht.
Besonders bemerkenswert war dabei die kurze Vorbereitung auf die neue Aufgabe. Dem 20-Jährigen blieb lediglich eine Trainingseinheit, um sich auf seine ungewohnte Rolle einzustellen. Trotzdem fand er sich auf Anhieb zurecht und setzte die taktischen Vorgaben zur Zufriedenheit seines Trainers um.
„Mertcan hat das ausgezeichnet gemacht. Wir hatten nur eine Trainingseinheit, um das zu üben. Ich mag diesen Mut von einem jungen Spieler, das hat mich beeindruckt“, erklärte Muslic nach der Partie.
Für den Schalke-Coach war vor allem entscheidend, wie selbstverständlich Ayhan die Herausforderung annahm. Trotz seiner geringen Erfahrung auf dieser Position stellte sich der Youngster in den Dienst der Mannschaft und erfüllte seine Aufgabe überzeugend.
„Er ist, wie die gesamte Mannschaft, sofort im Spiel gewesen und hat diese ungewohnte und neue Rolle, die er vorher noch nie in der Bundesliga gespielt hat, auf eine wirklich tolle Art und Weise ausgeführt“, erklärte der Schalke-Coach.
Ayhan könnte Schalke weitere Möglichkeiten eröffnen
Der Auftritt könnte für Ayhan auch über das Leipzig-Spiel hinaus von Bedeutung sein. Die personelle Situation im defensiven Mittelfeld bleibt ein Thema, weshalb zusätzliche Alternativen für Muslic besonders wertvoll sind. Mit seiner Flexibilität hat der 20-Jährige nun eine weitere Möglichkeit aufgezeigt, dem Team zu helfen.
Muslic hob Ayhans Vielseitigkeit hervor und betonte, dass diese in den kommenden Wochen wichtig für die Königsblauen werden könnte: „Davon wird Schalke in den nächsten Wochen und Monaten stark profitieren“, so der Schalke-Coach.
Die Niederlage gegen RB konnte Ayhan zwar nicht verhindern, persönlich dürfte er dennoch Selbstvertrauen aus seinem Einsatz ziehen. Und auch Muslic hat einen weiteren Grund, dem jungen Verteidiger künftig mehr zuzutrauen.