Nach der Länderspielpause kehrt Nikola Katic mit reichlich Spielzeit zum FC Schalke 04 zurück. Vor dem Freiburg-Spiel muss S04 nun seine hohe Belastung im Blick behalten.
Wenn Nikola Katic nach Gelsenkirchen zurückkehrt, bringt er nicht nur ein Erfolgserlebnis mit. Der Innenverteidiger des FC Schalke 04 hat während seiner Reise zur bosnischen Nationalmannschaft ordentlich Spielzeit gesammelt. Für S04-Trainer Miron Muslic stellt sich deshalb vor dem Duell mit Freiburg die Frage, wie frisch einer seiner wichtigsten Abwehrspieler tatsächlich ist.
Eine wirkliche Pause bekam Katic bei Bosnien-Herzegowina jedenfalls nicht. Nationaltrainer Sergej Barbarez setzte in allen vier Nations-League-Partien auf den 29-Jährigen in der Anfangsformation. Fast immer blieb der Schalker anschließend bis zum Abpfiff auf dem Rasen.
Einzige Ausnahme war das 1:1 gegen Schweden, als Katic drei Minuten vor dem regulären Ende ausgewechselt wurde. Dass Barbarez kaum auf den 1,94 Meter großen Verteidiger verzichten möchte, zeigte sich auch zum Abschluss der Länderspielphase gegen Polen. Wieder begann Katic und half seiner Mannschaft dabei, ohne Gegentor zu bleiben.
Katic zurück bei Schalke: Jetzt ist Muslic gefragt
Besonders wichtig wurde er kurz vor der Pause: Einen Versuch von Sebastian Szymanski konnte der Schalker noch auf der Torlinie abwehren. Die Entscheidung fiel schließlich auf der anderen Seite. Sechs Minuten vor dem Ende erhielt Bosnien einen Strafstoß, den Ivan Basic zum 1:0 verwandelte.
Damit verschaffte sich die Mannschaft auch in der Tabelle eine gute Ausgangslage. Mit acht Punkten steht Bosnien auf Rang zwei hinter Schweden, während Polen mit vier Zählern bereits etwas Abstand hat. Im November folgen die nächsten Nations-League-Duelle mit Schweden und Rumänien.
Zunächst richtet sich Katics Aufmerksamkeit aber wieder auf Schalke. Bereits am Sonntag, 11. Oktober, wartet Freiburg. Seine Bedeutung für die Königsblauen steht außer Frage – gleichzeitig hat kaum ein anderer Schalker Nationalspieler während der Abstellungsperiode eine vergleichbare Belastung hinter sich. Muslic muss deshalb abwägen, ob Katic sofort wieder über die komplette Distanz gefragt ist oder ob er seinem Abwehrchef eine Verschnaufpause verschafft.