Nach jahrelangen Kontakten machen die Schalke-Ultras eine neue Fanfreundschaft offiziell. Die Verbindung führt ausgerechnet zu einem Bundesliga-Rivalen.
Die Ultras des FC Schalke 04 haben eine neue Freundschaft offiziell gemacht. Die größte aktive Fangruppierung der Königsblauen, die Ultras Gelsenkirchen (UGE), ist künftig mit Sottocultura, einer Ultra-Gruppe von Borussia Mönchengladbach, befreundet. Damit wird eine Verbindung offiziell, die sich über viele Jahre entwickelt hat.
Neu sind die Kontakte zwischen beiden Fanszenen nämlich nicht. Bereits seit Anfang der 2000er-Jahre gibt es Verbindungen zwischen Anhängern aus Gelsenkirchen und Mönchengladbach. Zwischenzeitlich schlief der Kontakt zwar ein, in den vergangenen zehn Jahren kamen sich beide Seiten jedoch wieder deutlich näher.
Vor allem zuletzt unterstützten sich Mitglieder der beiden Ultra-Gruppen regelmäßig bei Spielen. Im Schalker Fanzine „Blauer Brief“ beschreibt UGE die Entwicklung so: „Besonders in den letzten Saisons gab es eigentlich kein Spiel, das vom Spielplan möglich war, bei dem man sich nicht gegenseitig unterstützte.“ Teilweise begleiteten Mitglieder der einen Gruppe die andere sogar auf Auswärtsfahrten.
Schalke-Ultras machen Freundschaft mit Gladbach offiziell
Trotz der engen Verbindung wollten die Ultras die Freundschaft nicht vorschnell offiziell ausrufen. „Dennoch haben Sottocultura und wir es langsam angehen lassen und wollten nichts überstürzen“, erklären die Ultras Gelsenkirchen. Im Sommer entschieden sich beide Seiten schließlich dazu, ihrer gewachsenen Beziehung auch offiziell einen Namen zu geben. „Wir sind stolz, unsere Freunde an unserer Seite zu wissen!“, heißt es von Schalker Seite.
Auch Sottocultura bestätigt die enge Verbindung. „Aus immer mehr Kontakten wurden mit der Zeit immer mehr Freundschaften und eine wirklich tiefe Verbindung“, erklärt die Gladbacher Gruppe. Eine zusätzliche Gemeinsamkeit findet sich bei den Rivalitäten beider Fanszenen. Borussia Dortmund und der 1. FC Köln, die großen Rivalen von Schalke beziehungsweise Gladbach, verbindet ihrerseits seit Jahren eine Fanfreundschaft.
Für die Ultras Gelsenkirchen erweitert sich damit das Netzwerk befreundeter Gruppen. Neben den Gladbachern bestehen enge Kontakte zu Fans des 1. FC Nürnberg, Twente Enschede, Vardar Skopje und US Salernitana. Eine vereinsübergreifende Fanfreundschaft zwischen Schalke und Gladbach insgesamt bedeutet die neue Verbindung allerdings bislang nicht.