Auf Schalke weinen ihm viele noch immer eine Träne nach. Rodrigo Zalazar warf sich in jeden Zweikampf, war zudem stets für einen Treffer gut. Im Sommer 2023 zog der Uruguayer weiter nach Portugal zu Sporting Braga. Auch dort trat der 24-Jährige jetzt als Schütze wichtiger Tore in Erscheinung.
Für Schalke 04 bestritt Zalazar einst 55 Partien, in denen er neunmal einnetzte und 13 Vorlagen lieferte. Unvergessen ist sein Treffer zum entscheidenden 3:2 gegen den FC St. Pauli am 33. Zweitliga-Spieltag 2021/22, als er die Knappen in das Oberhaus zurückschoss.
Mit Braga spielte der Mittelfeldmann in der aktuellen Saison in der Champions League. In allen sechs Gruppenspielen der „Königsklasse“ kam er für die Braguistas zum Einsatz, darunter zweimal gegen den 1. FC Union Berlin.
Auch in der kommenden Spielzeit stehen die Chancen gut, dass Braga sich erneut auf Europas Fußball-Bühnen präsentiert. Sollte es gelingen, wäre das nicht zuletzt dem einmaligen Nationalspieler zu verdanken. Mit seinen fünf Toren und sechs Assists in 28 Begegnungen überzeugt er in der portugiesischen Liga.
Zalazar schnürt Doppelpack
Am vergangenen Wochenende drehte der 24-Jährige mit einem Doppelpack das Match gegen den Tabellenletzten aus Vizela. Zur Pause lag Sporting noch mit 0:1 in Rückstand. Trainer Rui Duarte (45) brachte Zalazar, der das Spiel noch in einen 2:1-Erfolg für seine Farben drehte. Zunächst überwand er den Gästekeeper mit einem platzierten Schuss in das rechte Eck (53. Minute). Fünf Minuten vor dem Ende ließ er die knapp 13.000 Zuschauern im Estádio Municipal de Braga erneut jubeln. Wieder zielte der Uruguayer in das rechte Eck und versenkte das Leder zum Sieg und wichtigen drei Zählern.
Vier Runden vor Schluss stehen Zalazar und Braga auf dem vierten Platz mit großen Chancen auf die Teilnahme an der Europa League.