Sepp van den Berg vor der Rückkehr nach Deutschland – aber nicht zu Schalke 04

Sepp van den Berg zählte in der vergangenen Saison zu den großen Pechvögeln. Ein Bänderriss im Sprunggelenk machte dem 21 Jahre alten Niederländer lange zu schaffen. Erst in der Schlussphase kehrte der Leihspieler zurück in den Schalker Kader – und nach dem letzten Spiel zurück zu seinem Stammverein FC Liverpool. Nun scheint van den Berg seine Karriere in Deutschland fortzusetzen.

Als der Innenverteidiger am letzten Tag des Transfersommers zum FC Schalke 04 kam, ruhten große Hoffnungen auf dem U21-Nationalspieler. Nach anfänglichen Schwierigkeiten schien er sich auf dem richtigen Weg zu befinden. Aber dann zog er sich Anfang Oktober 2022 erwähnte Blessur zu, die ihn zu einer monatelangen Auszeit zwang. Erst im April 2023 kehrte er in den Kader zurück.

Beim 2:1-Erfolg gegen Werder Bremen feierte er ein vielumjubeltes Comeback. Am 30. Spieltag kam er in der 77. Minute für Henning Matriciani (23) ins Spiel und sorgte nur vier Minuten später für den frenetisch gefeierten 1:1-Ausgleich. In den abschließenden vier Begegnungen stand er die vollen 90 Minuten auf dem Platz.

Folgt van den Berg Tom Krauß?

Seine Leihe vom FC Liverpool endete am 30. Juni. Gerne hätte Chef-Trainer Thomas Reis (49) van den Berg zurückgeholt. Der Niederländer galt als sein Wunschspieler für die Innenverteidigung. Doch dieser Traum scheint nun zu platzen. Nach Informationen von Bild steht der talentierte Abwehrrecke vor einem Wechsel zum 1. FSV Mainz 05.

Van den Berg, der derzeit aufgrund eines Muskelbündelrisses ausfällt, liebäugelt mit einer Rückkehr nach Deutschland. Mainz‘ Trainer Bo Svensson (43) soll dem Bericht zufolge den Innenverteidiger überzeugt haben. Mit Tom Krauß (22) entschied sich jüngst ein weiterer ehemaliger Schalker Leihspieler für die Rheinhessen.

Ob van den Berg, der in Liverpool noch bis 2024 unter Vertrag steht, auf Leihbasis kommt oder sogar gekauft wird, ist noch unklar. Hilfreich ist auf alle Fälle das freundschaftliche Verhältnis, das der Mainzer Sportvorstand Christian Heidel (60) mit Liverpool-Trainer Jürgen Klopp (56) pflegt. Beide kennen sich aus ihrer gemeinsamen Zeit bei den 05ern.