Der FC Schalke arbeitet weiter an einer Verstärkung für die Innenverteidigung. Mertcan Ayhan bezieht zur möglichen neuen Konkurrenz klar Stellung.
Für Mertcan Ayhan beginnt beim FC Schalke 04 die nächste große Herausforderung. Nach seiner starken Debütsaison im Profibereich steht der Innenverteidiger vor dem Sprung in die Bundesliga – und muss sich wohl auf noch mehr Konkurrenz im Kampf um einen Stammplatz einstellen.
Die Königsblauen arbeiten weiterhin an einer Verpflichtung von Igor Julio. Der Brasilianer von Brighton & Hove Albion gilt als Wunschlösung für die Innenverteidigung, auch wenn sich die Verhandlungen über eine Leihe derzeit schwierig gestalten. Sollte der Transfer zustande kommen, würde Ayhan im internen Ranking voraussichtlich einen weiteren Konkurrenten vor sich haben.
Davon lässt sich das Schalker Eigengewächs jedoch nicht aus der Ruhe bringen. Nach dem Training am Dienstag sagte Ayhan gegenüber RUHR24: „Mir ist natürlich klar, dass wir jetzt in der Bundesliga sind. Wir brauchen Verstärkungen – auch auf meiner Position. Wenn da was kommt, gehört das dazu. Ich nehme das an.“ Der 19-Jährige spielte in der Aufstiegssaison eine wichtige Rolle. Nachdem Timo Becker verletzungsbedingt ausgefallen war, rückte Ayhan in die Startelf und überzeugte unter Trainer Miron Muslic in der Dreierkette.
Mertcan Ayhan spricht über seine Ziele auf Schalke
Zwar verlor er nach der Umstellung auf eine Viererkette und Beckers Rückkehr seinen Stammplatz, durch Sperren und Verletzungen kam er aber auch in der Rückrunde regelmäßig zum Einsatz und wusste dabei zu überzeugen. Den Konkurrenzkampf nimmt Ayhan deshalb als Chance wahr. Der Youngster erklärte: „Ich bin bereit für den Konkurrenzkampf. Ich will natürlich auch wie letzte Saison möglichst viel von meinen älteren Mitspielern lernen.“
Trotz seines gestiegenen Marktwerts und eines bis 2028 laufenden Vertrags gab es in den vergangenen Wochen auch Spekulationen über mögliches Interesse anderer Vereine. Darauf wollte Ayhan jedoch nicht näher eingehen. Der WAZ sagte er lediglich: „Ich bin zufrieden hier und freue mich auf die Saison.“
Mit dem Bundesliga-Aufstieg steigen auch die Erwartungen an den Defensivspieler. Druck verspürt Ayhan deshalb aber nicht. Sein Ziel ist es, an die starke erste Profisaison anzuknüpfen und sich weiterzuentwickeln – unabhängig davon, wie groß die Konkurrenz auf seiner Position am Ende sein wird.