Der FC Schalke 04 ist mit einem erfolgreichen Saisonstart und elf Neuzugängen in die neue Spielzeit gegangen. Der Technische Direktor Ben Manga, der maßgeblich für den Kaderumbruch verantwortlich ist, gibt im Interview mit transfermarkt.de Einblicke in seine Arbeit und Ziele für die Zukunft der Königsblauen.
Seit seinem Antritt im Mai hat Ben Manga viel bewegt. „Ich habe das Gefühl, ich bin in diesen Wochen schon schneller gealtert“, sagt der 50-Jährige lachend im Gespräch mit transfermarkt.de. Die Herausforderung bei einem Verein wie Schalke sei enorm, aber auch äußerst motivierend. „Der FC Schalke 04 ist ein Riesenverein. Es ist eine große Herausforderung, mit der eine große Verantwortung einhergeht – und zwar für alle, die für diesen Klub arbeiten.“
Eines der Hauptziele Mangas ist es, den Kader zu verjüngen und entwicklungsfähige Spieler zu integrieren. „Die Altersstruktur war in meinen Augen nicht gut. Natürlich braucht man auch erfahrene Spieler, aber es benötigt einen passenden Mix, und wir mussten den Kader in unseren Augen zunächst insofern erneuern, dass wir junge, entwicklungsfähige Spieler dazuholen.“ Manga betont die Bedeutung der langfristigen Entwicklung: „Wir wollen langfristig etwas aufbauen, das dem Verein nachhaltig dient. Mit dem Ziel, dass die Leute in fünf Jahren sagen: ‚Das war genau der richtige Weg.‘“
Ben Manga hält Schalke-Aufstieg in dieser Saison für unrealistisch
Manga ist sich bewusst, dass dies kein sofortiger Weg zum Aufstieg ist: „Dass wir mit diesem Umbruch direkt ein Aufstiegsaspirant sein sollen, das ist unrealistisch.“ Stattdessen liegt der Fokus auf der kontinuierlichen Verbesserung und dem Aufbau von Strukturen, die den Verein in der Zukunft erfolgreich machen sollen.
Auch die tägliche Arbeit ist für Manga intensiv. „Mein Tag hat mindestens 18 bis 19 Stunden, in denen ich arbeite, am Handy oder unterwegs bin.“ Trotzdem sieht er darin keinen Stress, sondern pure Leidenschaft: „Mir macht diese Arbeit einfach viel Spaß.“
Zu den bisherigen Neuzugängen äußert sich der Technische Direktor positiv. Spieler wie Moussa Sylla und Emil Højlund sollen die Offensive verstärken und zeigen bereits ihr Potenzial. „Moussa ist ein wichtiger Spieler, der uns direkt weiterhelfen wird. Emil ist ein junger Spieler mit riesigem Entwicklungspotential.“
Zum Abschluss des Interviews gibt Ben Manga einen Ausblick auf die kommende Zeit: „Die exakte Endplatzierung steht dabei für mich zunächst nicht im Vordergrund, solange sie besser ist als in der Vorsaison. Die Entwicklung ist in dieser Spielzeit das Wichtigste.“