Neues aus der Knappenschmiede: U17 will Meistertitel verteidigen, U19 im DFB-Pokal ins Finale
Die Schalker „Knappenschmiede“, wie der Nachwuchsbereich von S04 getauft wurde, glänzt immer wieder mit hervorragender Arbeit, ist bundesweit ein Begriff für erfolgreiche Jugendarbeit. Das soll sich auch aktuell fortsetzen, wobei man zwei Asse im Ärmel hat, die in den nächsten Wochen stehen sollen.
Da wäre zunächst die U19. In der Liga verpasste sie die Qualifikation für die Endrunde um die Deutsche Meisterschaft um lediglich einen Punkt. Hinter Borussia Dortmund und dem 1. FC Köln beendete man die Saison als Dritter in der A-Junioren-Bundesliga West. Die Bilanz von 11-1-3 unterstreicht, dass man in dieser Liga zu den Topteams gehörte. Die laufende Saison wurde allerdings nur in einer Einfachrunde ausgespielt, weshalb der Ligabetrieb für die Schalker U19 bereits beendet ist.
Dafür geht es aber noch im DFB-Pokal weiter. Die von Jugendtrainer-Legende Norbert Elgert gecoachte Mannschaft tritt am 2. April 2023 im Halbfinale gegen den FSV Mainz 05 an und würde mit einem Sieg in ein Finale gegen den Sieger aus der Paarung 1. FC Köln – Hertha BSC einziehen. Da man bislang mit der U19 erst zweimal (2002, 2005) den DFB-Pokal gewann, würde man sich gerne einen dritten Titel auf den Briefkopf schreiben dürfen.
Norbert Elgert steht mit U19 im Halbfinale des DFB-Pokals
Besser machte es im Ligabetrieb die U17, die Cheftrainer Onur Cinel zur Meisterschaft in der Bundesliga West führte. Dies gelang bei 6 Punkten Vorsprung vor dem Zweiten Arminia Bielefeld sogar mit deutlichem Vorsprung, auch hier wurden nur 15 Partien in der gesamten Saison absolviert.
Damit besitzt die Schalker U17 nun die Gelegenheit, ihren Deutschen Meistertitel aus dem Vorjahr zu verteidigen. Am 8. Mai 2022 hatte man die U17 des VfB Stuttgart im heimischen Parkstadion im Endspiel um die Deutsche Meisterschaft im Elfmeterschießen bezwungen. Im Halbfinale trifft man dabei auswärts auf Arminia Bielefeld. Die beiden anderen Halbfinalisten sind die TSG Hoffenheim und der VfL Wolfsburg. Bislang war die B-Jugend des FC Schalke 04 dreimal Deutscher Meister: 1978, 2002 und 2022.