Europapokalsieger unter sich: Am Samstagabend (16. September, 20.30 Uhr) stehen sich in der Veltins-Arena der FC Schalke 04 und der 1. FC Magdeburg gegenüber. Damit treffen der UEFA-Cup-Champion von 1997 und der Gewinner des Europapokals der Pokalsieger von 1974 aufeinander.
Das Besondere an beiden Erfolgen auf europäischer Ebene: Sie wurden gegen Teams aus Mailand errungen. Die Königsblauen setzten sich nach einem 1:0 und einem 0:1 mit 4:1 im Elfmeterschießen gegen Inter durch, während der FCM sich in Rotterdam mit 2:0 gegen AC Milan behauptete.
Von langen Nächten im Europapokal sind beide Klubs aktuell noch ein wenig entfernt. Für die Schalker gilt es, mit einem Sieg in die obere Hälfte der Tabelle vorzudringen. Die Magdeburger möchten dagegen ihren dritten Rang festigen.
In der 2. Bundesliga haben beide Vereine noch niemals gegeneinander gespielt. Doch K.-o.-Duelle zwischen S04 und FCM gab es in der Historie schon. Im DFB-Pokal 2000/01 sorgte Oberligist Magdeburg für viel Furore. Erst warfen die Ostdeutschen den Bundesligaklub 1. FC Köln mit 5:2 aus dem Rennen. Dann bezwangen sie im Elfmeterschießen niemand Geringeren als den FC Bayern München. Zweitligist Karlsruher SC zog anschließend ebenfalls den Kürzeren, und zwar mit 3:5 nach Verlängerung.
Sparwasser gar nicht sparsam
Kurz vor Weihnachten, am 20. Dezember 2000, kam es zum Duell im Viertelfinale. Überlegene Schalker benötigten einen Elfmeter von Jörg Böhme in der 34. Minute, um sich mit einem 1:0 für die nächste Runde zu qualifizieren. Nach einem 3:0 beim VfB Stuttgart und einem 2:0 gegen den 1. FC Union Berlin im Endspiel holte sich das Team unter seinem Trainer Huub Stevens den Pokal.
In Europa tauchten beide Vereine in der Vergangenheit recht häufig auf. Im UEFA-Cup 1977/78, dem Vorläufer der heutigen Europa League, kam es zu einem der brisanten deutsch-deutschen Duelle. Die Magdeburger gewannen beide Begegnungen. Vor 36.000 Zuschauern im Ernst-Grube-Stadion traf Jürgen Sparwasser gleich dreimal für die Gastgeber. Das 4:2 steuerte Wolfgang Steinbach bei. Für die Königsblauen hatten Herbert Demange und Rüdiger Abramczik für das zwischenzeitliche 2:2 gesorgt.
Im Rückspiel lief es nicht besser für Schalke 04. Im mit 70.600 Zuschauern vollbesetzten Parkstadion schossen Jürgen Pommerenke sowie erneut Steinbach eine 3:0-Führung heraus, ehe Erwin Kremers der Ehrentreffer zum 1:3-Endstand gelang. In der Magdeburger Elf stand mit Wolfgang Seguin der Vater des heutigen Schalke-Profis Paul.