Auf Schalke denkt man mit großer Wehmut an Rodrigo Zalazar (27) zurück. Wie gerne würden die Fans den Uruguayer heute noch im königsblauen Trikot sehen. Doch nach dem Abstieg 2023 zog der Mittelfeldakteur weiter nach Portugal. Dort sorgt er – wieder einmal – für Furore.
Mehr als acht Millionen Euro kassierte der FC Schalke 04 für Zalazar von Sporting Braga. Bei den „Erzbischöfen“ avancierte er sofort zum absoluten Leistungsträger. Binnen drei Jahren absolvierte der dynamische Box-to-box-Spieler 126 Partien für Braga, in denen er nicht zuletzt dank seiner herausragenden Schusstechnik 39 Treffer erzielte und 27 weitere vorbereitete.
In diesem Sommer folgte der Karrieresprung zu Sporting Lissabon. Der Klub zählt neben Lokalrivale Benfica und dem FC Porto zu den „Três Grandes“, den drei dominierenden Großklubs im portugiesischen Fußball. Zalazars Wert ist mittlerweile auf 30 Millionen Euro gestiegen. Er unterzeichnete einen Vertrag bis 2031, der eine Ausstiegsklausel in Höhe von 80 Millionen Euro beinhaltet.
Auch Schalke 04 profitierte von dem Transfer, da sich der Pott-Klub eine Weiterverkaufsbeteiligung von zehn Prozent gesicherte hatte. Damit flossen für den siebenmaligen Nationalspieler noch einmal drei Millionen Euro gen Gelsenkirchen.
Erfolgreicher Auftakt in Lissabon
Auch bei Sporting möchten die Verantwortlichen um Chef-Trainer Rui Borges (45) nicht auf Zalazar verzichten. In allen sechs Pflichtspielen dieser noch jungen Saison gehörte er der Startelf an. Nach Tor und Vorlage beim 2:2 gegen Estrela Amadora zum Auftakt der portugiesischen Liga gelang dem Ex-Schalker am Mittwochabend (9. September) ein absoluter Kunstschuss, der die Fans in Verzückung versetzte und die Fachwelt staunen ließ.
In der 1. Runde der Liga-Phase der Champions League trat der Hauptstadtklub zu Hause gegen Galatasaray Istanbul an. Nach dem frühen 0:1-Rückstand durch Zalazars Landsmann Lucas Torreira (30) drehte Sporting die Begegnung dank der Treffer von Geny Catamo (25) und Luis Suárez (28) in ein 2:1.
Doch der Höhepunkt der Partie sollte noch bevorstehen. In der 63. Minute erhielten die Portugiesen in gut 25 Metern Torentfernung einen Freistoß zugesprochen. Zalazar schnappte sich die Kugel und nagelte das Spielgerät aus spitzem Winkel spektakulär zum 3:1-Endstand in die Maschen. Trotz der schwierigen Position war der Schuss des Ex-S04-Profis so wuchtig und platziert, dass Ugurcan Cakir (30) im Tor von Galatasaray keine Abwehrchance besaß. Am Ende nahm Zalazar folgerichtig die Trophäe für den besten Spieler der Partie entgegen.