Fortuna Düsseldorf will Max Grüger von Schalke ausleihen. Der 21-Jährige könnte beim Aufstiegsfavoriten wichtige Spielpraxis sammeln.
Max Grüger könnte Schalke im Sommer auf Leihbasis verlassen. Laut Sky gehört der 21-jährige Mittelfeldspieler zum Kandidatenkreis von Fortuna Düsseldorf, die in der kommenden Saison in der Dritten Liga den direkten Wiederaufstieg schaffen wollen. Die Fortuna beschäftigt sich parallel noch mit einer weiteren Option für diese Position, doch Grüger gilt als sehr spannender Kandidat.
Für den gebürtigen Gelsenkirchener wäre es ein logischer nächster Schritt. In der abgelaufenen Saison kam er lediglich auf vier Kurzeinsätze mit insgesamt 57 Minuten in der zweiten Bundesliga sowie 99 Minuten im DFB-Pokal. Mit dem Aufstieg in die Bundesliga dürfte der Konkurrenzkampf im Schalker Mittelfeld noch intensiver werden.
Trainer Miron Muslic hatte das bereits im vergangenen Herbst klar formuliert: „In dieser Zeit haben die Spieler auf seiner Position performt, und zwar nachhaltig performt.“ Sein Rat an Grüger war eindeutig: „Er muss pushen. Er muss diesen Fight annehmen und sich dementsprechend jeden Tag positionieren und platzieren.“
Aufstiegsfavorit Düsseldorf als ideales Leihumfeld?
Nachdem Mika Wallentowitz vergangene Woche zum Zweitligisten Greuther Fürth verliehen wurde, könnte sich mit Max Grüger ein weiteres S04-Talent per Leihe empfehlen. Die Fortuna gilt als klarer Aufstiegsfavorit in der 3. Liga und präsentiert sich auch in der Vorbereitung bereits in starker Form: Sechs Spiele, fünf Siege und darunter ein 2:1-Heimerfolg gegen Borussia Dortmund.
Düsseldorf hat sich bislang auf nahezu jeder Position verstärkt. Neu dabei sind unter anderem Torhüter Louis Lord und Lasse Rieß, die Abwehrspieler Dominique Heintz, Sascha Risch, Steven van der Sloot und Felix Meiser sowie die Mittelfeldspieler Marcel Benger, Jomaine Consbruch, Jorrit Hendrix, Miguel Goncalves, Yassine Bouchama und Philipp Förster. Im Angriff kamen Fabian Schleusener, Eric Hottmann und Lukas Eixler hinzu.
Dass Schalke langfristig an Grüger glaubt, machte der Verein im Dezember 2024 deutlich, als sein Vertrag bis 2028 verlängert wurde. Youri Mulder lobte ihn dabei ausdrücklich: „Von der U9 bis zu den Profis – mit diesem Weg ist Max ein Musterbeispiel für die gute Arbeit in unserer Knappenschmiede. Ob unter Norbert Elgert in der U19, unter Jakob Fimpel, der ihn in Münster ins kalte Wasser geworfen hat oder unter Kees van Wonderen, der Max großes Vertrauen schenkt – alle dürfen auf das Ergebnis stolz sein.“