Ein ehemaliger Schalker, der mit den Königsblauen den Supercup gegen Dortmund gewann, hat nach fast 20 Jahren seine aktive Karriere beendet.
Lewis Holtby galt als eines der größten deutschen Mittelfeld-Talente seiner Generation. Dass Schalke 04 unter Felix Magath einst drei Millionen Euro für den damals 18-Jährigen bezahlte, zeigt, wie hoch das Potenzial des späteren Nationalspielers eingeschätzt wurde. Nun hat Holtby mit 35 Jahren seine Karriere beendet. Auf Instagram schrieb er: „Es ist Zeit, Abschied zu nehmen. Nach fast 20 Jahren als Profi endet heute meine aktive Karriere. Der Fußball hat mir mehr gegeben, als ich je hätte erwarten können.“
Holtby wechselte 2009 von Alemannia Aachen zum FC Schalke 04. Im selben Jahr gewann er die Fritz-Walter-Medaille in Gold. Zunächst wurde er an den VfL Bochum und den FSV Mainz 05 verliehen. Unter Thomas Tuchel entwickelte er sich dort als Teil der legendären Bruchwegboys zum Leistungsträger. Zehn Vorlagen und vier Tore in der Saison 2010/11 machten ihn zu einem der auffälligsten Mittelfeldspieler der Bundesliga und ebneten ihm den Weg zurück nach Gelsenkirchen.
Auf Schalke absolvierte Holtby zwei erfolgreiche Spielzeiten. In der Saison 2011/12 gewann er mit den Königsblauen den DFL-Supercup gegen Borussia Dortmund im Elfmeterschießen und verwandelte seinen Versuch sicher. In seiner letzten Schalke-Saison 2012/13 bereitete er Derby-Högers Treffer zum 2:0 beim 2:1-Derbysieg gegen den BVB vor. Außerdem war er an drei Toren beim legendären 5:4 gegen Hannover 96 beteiligt. Insgesamt bestritt Holtby 79 Pflichtspiele für Schalke, erzielte 13 Tore und bereitete 18 weitere Treffer vor.
Von Schalke zu Tottenham und Gareth Bale
Im Januar 2013 wechselte Holtby wegen seines auslaufenden Vertrags für 1,75 Millionen Euro zu Tottenham Hotspur. Dort spielte er anfangs gemeinsam mit Gareth Bale, konnte sich in der Premier League aber nicht dauerhaft durchsetzen. Nach einer Leihe zum FC Fulham kehrte er nach Deutschland zurück und schloss sich dem Hamburger SV an. Dort verbrachte er fünf Jahre und erlebte 2018 den ersten Bundesliga-Abstieg der Vereinsgeschichte.
Anschließend folgten zwei Jahre bei den Blackburn Rovers in der Championship. Seinen vermutlich größten Erfolg zum Karriereende feierte Holtby mit Holstein Kiel, wo er 2024 den Aufstieg in die Bundesliga schaffte. Zuletzt spielte er für NAC Breda in den Niederlanden an der Seite von Ex-Schalker Leon Greiml. Nach der vergangenen Saison löste er seinen Vertrag auf eigenen Wunsch auf und beendete seine Karriere. „Ich verlasse den Platz mit Stolz, Demut und unendlich viel Dankbarkeit“, schrieb Holtby. Dem Fußball werde er, wie er ankündigte, auch künftig erhalten bleiben.