Der FC Schalke steht vor einem richtungsweisenden Spitzenspiel beim SC Paderborn. Gastgeber-Trainer Ralf Kettemann schwärmt von der Partie, warnt aber zugleich vor der Qualität der Königsblauen.
Vor dem Spitzenspiel der 2. Bundesliga zwischen dem SC Paderborn und dem FC Schalke 04 ist die Vorfreude auf beiden Seiten spürbar – in Ostwestfalen sogar ganz besonders. Wenn der Tabellenzweite am Sonntag (13:30 Uhr) den Spitzenreiter empfängt, könnte Paderborn mit einem Sieg selbst an die Spitze springen. Doch im Fokus steht für beide Teams vor allem der Abstand zu Rang drei im Aufstiegsrennen.
SCP-Trainer Ralf Kettemann blickt mit großer Begeisterung auf die Partie und findet deutliche Worte: „Der Zweite spielt gegen den Ersten, volles Haus gegen einen mächtigen Verein, und vielleicht scheint ja sogar auch ein bisschen die Sonne: Ich wüsste nicht, was da jetzt noch drüber kommen sollte.“ Für ihn sei dieses Duell aktuell „die Krönung“.
Trotz der sportlichen Brisanz will Kettemann die Begegnung nicht als Endspiel verstanden wissen. „Jeder Sportler will immer Erster werden. Aber für mich hat es keinen Endspielcharakter“, stellt der Coach klar und betont, dass im Saisonendspurt weiterhin mehrere Siege nötig seien.
Viele Schalke-Fans in Paderborn: Besondere Stimmung erwartet
Besonders bemerkenswert: Auch im Paderborner Umfeld ist die Anhängerschaft der Gäste präsent. Kettemann berichtet aus seinem Alltag: „Ich wohne ein bisschen außerhalb und sehe die eine oder andere Schalke-Flagge hier hängen im Umkreis.“ Entsprechend könnte die Stimmung im Stadion nicht nur von den rund 1500 mitreisenden Schalke-Fans geprägt werden.
Sportlich warnt der SCP-Coach vor der Qualität des Gegners, der im Winter nochmals nachgerüstet hat. „Die Anzahl an guten Torchancen, die gilt es zu vermeiden“, erklärt Kettemann mit Blick auf das Hinspiel und fordert vor allem mehr Stabilität in der Defensive.
Personell muss Paderborn dabei auf einige Akteure verzichten, unter anderem fehlen Marcel Hoffmeier, Lucas Copado und Raphael Obermair. Doch auch Schalke reist nicht ohne Sorgen an, da sich mit Bryan Lasme und Mika Wallentowitz zuletzt weitere Spieler verletzt haben. Trotz aller Ausfälle und Rivalität steht für Kettemann eines im Vordergrund: „Ich hoffe, dass alle zu einer friedlichen, sensationell geilen Fußballstimmung beitragen.“ Ein emotionaler Fußballnachmittag scheint damit garantiert.