Vor dem Heimspiel gegen Arminia Bielefeld bangt der FC Schalke 04 um den Einsatz von Stammtorhüter Loris Karius. Trainer Miron Muslic hat sich derweil bereits auf einen Ersatz für den gesperrten Abwehrchef Nikola Katic festgelegt.
Der FC Schalke 04 muss vor dem Heimspiel gegen Arminia Bielefeld erneut um seinen Stammtorhüter bangen. Ob Loris Karius am Freitagabend (18:30 Uhr) in der Veltins-Arena zwischen den Pfosten stehen kann, ist weiterhin offen. Der 32-Jährige hat zuletzt wegen Rückenproblemen gefehlt und konnte auch in dieser Woche noch nicht wieder vollständig ins Mannschaftstraining einsteigen.
Trainer Miron Muslic hält sich dennoch ein Hintertürchen offen. „Wir machen es noch nicht komplett zu und haben noch ein wenig Zeit. Wir werden alles daran setzen, dass er spielen kann“, erklärte der Schalke-Coach auf der Pressekonferenz. Gleichzeitig relativierte er die Chancen auf eine schnelle Rückkehr: „Aber Loris war jetzt auch zwei Wochen nicht im Mannschaftstraining.“
Karius hatte bereits die Partien gegen Magdeburg sowie bei Greuther Fürth verpasst. Sollte er erneut ausfallen, würde Winterneuzugang Kevin Müller wieder im Tor stehen.
Schalke-Trainer Muslic legt sich fest: Ayhan ersetzt Katic
Neben der unsicheren Torwartfrage muss Schalke auch in der Defensive umbauen. Abwehrchef Nikola Katic fehlt gegen Bielefeld wegen seiner fünften Gelben Karte. Für Muslic ist jedoch bereits klar, wer dessen Platz einnehmen wird: „Mertcan Ayhan wird ihn ersetzen. Er hat es überragend gemacht die letzten acht Monate. Ich bin überzeugt, dass er wieder eine starke Performance zeigen wird.“
Trotz einiger personeller Sorgen wollen die Königsblauen im Aufstiegsrennen unbedingt punkten. In der engen Spitzengruppe der 2. Bundesliga können bereits kleine Ausrutscher große Folgen haben – die ersten fünf Teams liegen nur wenige Punkte auseinander. Die Verletztenliste auf Schalke bleibt dennoch lang. Adrian Gantenbein und Finn Porath fallen weiterhin aus. Für Muslic ist dabei auch die körperliche Stabilität ein entscheidender Faktor im Profifußball: „Ein Qualitätsmerkmal für einen Spieler ist Verfügbarkeit und Belastbarkeit.“
Ob Karius rechtzeitig fit wird oder erneut Müller einspringen muss, dürfte sich erst kurz vor dem Anpfiff entscheiden. Klar ist dagegen schon jetzt, wer in der Schalke-Abwehr die Verantwortung übernimmt.