Nach neuen Verletzungssorgen muss Schalke 04 länger auf Max Grüger verzichten, während die Königsblauen bei Ron Schallenberg Entwarnung geben.
Schalke 04 feiert sportlich weiter Erfolgserlebnisse, doch personell bleibt die Hinrunde eine Herausforderung. Besonders hart trifft es erneut Max Grüger: Der 20-Jährige hat sich im Training einen Mittelfußbruch zugezogen und fällt für den Rest des Fußballjahres aus. Wie Sportdirektor Youri Mulder gegenüber der WAZ erklärte, ereignete sich das Unglück bei einem normalen Zweikampf: „Eine blöde Sache, die immer mal passieren kann. Ich hatte selbst mal einen Mittelfußbruch. Das dauert ein paar Wochen.“
Für Grüger ist es bereits der zweite längere Ausfall der Saison, nachdem er zuvor wegen eines Zehenbruchs pausieren musste. Auch sportlich lief es nicht wie erhofft, denn im zentralen Mittelfeld kam er am Duo Ron Schallenberg und Soufiane El-Faouzi nicht vorbei. Immerhin bleibt ihm ein kleiner Trost: Laut Ruhr Nachrichten soll es sich um einen „glatten Bruch“ handeln – eine Operation ist daher nicht nötig. Trotzdem wirft die Verletzung das Eigengewächs weiter zurück.
Auch Schallenberg stand in Düsseldorf nicht zur Verfügung, allerdings gab Trainer Miron Muslic schnell Entwarnung. Der Leistungsträger fehlte lediglich wegen einer leichten Zerrung und soll nach Angaben des Coaches zum nächsten Heimspiel am Sonntag (13:30 Uhr) gegen den 1. FC Nürnberg wieder einsatzbereit sein.
Schalke bangt um Grüger – Schallenberg vor schneller Rückkehr
Profitiert von den Ausfällen hat unterdessen Paul Pöpperl. Der 22-Jährige aus der U23 stand überraschend in der Startelf und überzeugte mit einer abgeklärten Vorstellung auf der Doppelsechs. Muslic lobte die mutige Leistung des Youngsters: „Der Junge hat heute sehr mutig gespielt. Das war nicht einfach vor dieser Kulisse.“
Pöpperl reiht sich damit in die Gruppe junger Spieler ein, die sich dank starker Trainingsleistungen für Einsätze empfehlen. „Wir haben das gemacht, was wir in den letzten Monaten immer gemacht haben: gute Trainingsleistungen honorieren“, betonte Muslic nach dem 2:0-Erfolg in Düsseldorf.
Bis zur Winterpause bleiben die Talente im Profikader – wie es danach weitergeht, soll laut Mulder offen bleiben. Klar ist jedoch: Während Schallenberg bald zurückerwartet wird, ist Grügers Verletzung die nächste bittere Nachricht – zumal die Ausfallliste der Königsblauen ohnehin bereits lang ist.