Heute vor 74 Jahren: Letztes Spiel von Ernst Kuzorra und Fritz Szepan für Schalke 04
Am 12. November 1950 war es, als die zwei wohl größten Legenden der Vereinsgeschichte des FC Schalke 04 zum letzten Mal für ihren Club auf den Rasen traten. In diesem Fall war es der Rasen der Glückauf-Kampfbahn. Gegner war mit Atletico Mineiro ein Club aus dem damals wesentlich ferneren Brasilien. Damit ging für beide Legenden eine Zeit von drei Dekaden als Schalker Spieler zu Ende.
Die Biografien der beiden Schalker Legenden könnten typischer fürs Ruhrgebiet kaum sein. Mit Ausnahme des Umstands, dass sie eben erfolgreiche Fußballer waren, Nationalspieler gar, die dann zu für jene Verhältnisse bescheidenem Wohlstand kamen und nicht unter Tage malochen mussten.
Die Eltern von Ernst Kuzorra waren aus Masuren ins Ruhrgebiet gekommen, ebenso wie jene von Fritz Szepan aus Ostpreußen den Weg nach Gelsenkirchen fanden. Anlass war natürlich der im Bergbau herrschende Bedarf an Arbeitskräften, welche nicht nur, aber zu großen Teilen aus dem Osten ins Revier kamen.
Ernst Kuzorra, Jahrgang 1905, begann 1920 mit dem Fußballspielen beim FC Schalke 04. Der etwas jüngere Fritz Szepan, Jahrgang 1907, trat 1925 dem S04 bei, der dann auch tatsächlich FC Schalke 04 hieß, was erst ab 1924 der Fall war. Gedrängt worden war er dazu von Kuzorra, mit dem er damals schon befreundet war und der später sein Schwager werden sollte.
Gemeinsam bildeten sie das Herzstück des Schalker Kreisels, der den Club zu außerordentlicher Dominanz im deutschen Fußball in den 1930er und frühen 1940er Jahren verhalf. Sechs seiner sieben Deutschen Meisterschaften gewann Schalke 04 mit Ernst Kuzorra und Fritz Szepan, dazu kam noch der Sieg im Pokal 1937, der damals noch Tschammer-Pokal hieß.
Abschiedsspiel 1950 in der Glückauf-Kampfbahn in Schalke
Szepan nahm 1934 und 1938 für Deutschland an der WM teil, 1934 sogar als Kapitän. Kuzorras Länderspielkarriere reichte zwar von 1927 bis 1938, umfasst aber lediglich 12 Einsätze. Mal war er wegen unerlaubter Zahlungen gesperrt, mal überwarf er sich mit den Trainern.
Dem FC Schalke aber blieben beide treu bis zum Ende ihrer Karriere, welches am 12. November 1950 gekommen war. Kuzorra war da sage und schreibe 45 Jahre alt, Szepan dementsprechend 43. Dass ihre letzte Partie mit 1:3 gegen die Brasilianer verloren ging, war dann kaum relevant. Die Partie wurde für zehn Minuten unterbrochen, um die beiden Heroen des FC Schalke 04 zu würdigen, die die erfolgreichste Zeit des Revierclubs geprägt hatten und bis heute für keinen geringen Teil des Glanzes des S04 verantwortlich sind.