„Ein absolutes Vorbild“ – Schalke-Legende Höwedes wird Schirmherr für EM 2024

Weltmeister, Italienischer Meister und Pokalsieger, S04-Ehrenspielführer: Benedikt Höwedes hat im Laufe seiner Karriere zahlreiche Ehrungen erhalten. Nun wartet eine neue Aufgabe auf den 35-Jährigen. Anlässlich der Fußball-Europameisterschaft 2024 übernimmt er die Schirmherrschaft des FC Schalke 04 für Projekte an Schulen. Das teilte der Klub am Freitag mit.

Bis die EURO 2024 am 14. Juni mit der Partie des Gastgebers gegen Schottland beginnt, vergehen noch einige Monate. Höwedes verkürzt den jungen Fußballfans die Wartezeit, in dem er Aktionen in Gelsenkirchen persönlich begleitet. „Das Ruhrgebiet lebt den Fußball – und Schalke 04“, betont der 44-malige Nationalspieler in einer Vereinsmitteilung. „Diese Leidenschaft möchte ich als Familienvater nicht nur meinen eigenen Kindern, sondern so vielen Mädchen und Jungen wie möglich vermitteln.“

Höwedes denkt an das „Sommermärchen“ 2006 zurück, als Deutschland mit Gästen aus der ganzen Welt ein großes Fußballfest feierte. Die Auswahl des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) erreichte in dem Turnier einen vielumjubelten dritten Platz. „Ich habe lebhafte Erinnerungen an die WM 2006. Damals hat ganz Deutschland beim Turnier im eigenen Land mitgefiebert“, erklärt der gebürtige Halterner und wirft einen Blick in die Zukunft: „Jetzt möchte ich meinen Verein und die Stadt, in der ich wunderbare Momente in meiner Karriere verbracht habe, dabei unterstützen, diese Euphorie erneut zu entfachen. Darauf freue ich mich sehr.“

Fußballpakete für Grundschulen

In seiner Eigenschaft als Schirmherr des FC Schalke 04 besucht Höwedes etwa Schulen und überreicht Fußballpakete für „alles, was ein gutes Fußballtraining in der Grundschule ausmacht“, wie es von Vereinsseite aus heißt. Tore, Bälle, Markierungshütchen und Trainingsleibchen finden sich in der Grundausstattung. „Es liegt mir am Herzen, Kinder und Jugendliche zu stärken, denn sie sind unsere Zukunft. Gemeinsam Sport treiben, Zusammenhalt spüren und Erfolge feiern – das macht den Fußball aus und fördert Heranwachsende in ihrer Entwicklung“, sagt Höwedes, der im Alter von 13 Jahren in die Knappenschmiede wechselte.

Matthias Tillmann, Vorstandsvorsitzender von Schalke 04, freut sich über das Engagement des Weltmeisters. „Mit Benedikt Höwedes konnten wir eine besondere Persönlichkeit als Schirmherr für unsere Projekte rund um die EURO 2024 gewinnen“, bekräftigt der 40-Jährige. Höwedes sei „ein absolutes Vorbild für Kinder und Jugendliche“ und identifiziere „sich zu 100 Prozent mit Gelsenkirchen und Schalke 04“.