Muss der FC Schalke 04 bald auf Ibrahima Cissé verzichten? Der 22 Jahre alte Innenverteidiger steht im vorläufigen Aufgebot Malis für den Afrika-Cup 2024. Ob er tatsächlich zu dem Turnier in der Elfenbeinküste fahren darf und damit den Königsblauen zum Rückrundenstart fehlt, steht noch nicht fest. Die Entscheidung über eine Nominierung Cissés fällt bis zum 3. Januar 2024.
Den größten Erfolg in seiner Karriere feierte der Abwehrspieler im Juli 2023, als er mit der Auswahl seines Landes beim Afrika-Cup für U23-Nationalmannschaften Rang drei belegte. Damit qualifizierte sich Mali für das Olympische Fußballturnier 2024. Cissé überzeugte in allen fünf Spielen und stand sogar in der „Elf des Turniers“.
Sportdirektor André Hechelmann rechnete nach den starken Leistungen des Maliers sogar mit dessen Durchbruch bei den Königsblauen. „Man hat das Gefühl: Jetzt zeigt Ibra das, was er im ersten Jahr nicht so zeigen konnte“, war der 39-Jährige überzeugt.
Doch der Sprung zur Stammkraft gelang Cissé nicht – im Gegenteil. Am ersten Spieltag der laufenden Saison stellte ihn der damalige Chef-Trainer Thomas Reis (50) beim Auswärtsmatch gegen den Hamburger SV (3:5) überraschend in die Startelf. Doch der Auftritt missriet dem Malier völlig. Er flog nicht nur mit Gelb-Rot vom Platz, sondern leistete sich zahlreiche individuelle Fehler und verursachte obendrein einen Foul-Elfmeter.
Wenig Spielpraxis für Cissé
Lediglich bei der 1:2-Niederlage nach Verlängerung im DFB-Pokal beim FC St. Pauli stand Cissé noch einmal für die Profis auf dem Platz. Eine gute Stunde durfte er sich zeigen, einen nachhaltigen Eindruck hinterließ er dabei nicht. Zuletzt lief er zweimal für die U23 in der Regionalliga West auf.
Ob die wenige Einsatzzeit ausreicht, um am Afrika-Cup teilzunehmen, darf durchaus bezweifelt werden. Zumal der vorläufige Kader von Mali 53 Spieler umfasst, von denen aber noch 26 gestrichen werden. Es ist daher gut möglich, dass Cissé im endgültigen Aufgebot fehlt.
Neben dem Schalker Innenverteidiger nominierte Malis Nationaltrainer Éric Chelle (46) mit Amadou Haidara (25/RB Leipzig), Diadie Samassékou (27/TSG Hoffenheim) und Almamy Touré (27/1. FC Kaiserslautern) drei weitere Spieler aus 1. und 2. Bundesliga.
Der Afrika-Cup findet vom 13. Januar bis zum 11. Februar 2024 statt. Mali trifft in der Gruppenphase auf Südafrika, Tunesien und Namibia.