Champions League auf Schalke: Vier Spiele in der Veltins-Arena, Bayern zu Gast
Für die Fans des FC Schalke 04 gibt es in dieser Saison einen Hauch von Champions League, auch wenn die Königsblauen selbst nicht teilnehmen. Aufgrund des andauernden russischen Angriffskrieges kann der ukrainische Meister Schachtar Donezk seine Heimspiele in der Königsklasse nicht in der Ukraine austragen. Als Ausweichort wurde die Veltins-Arena in Gelsenkirchen ausgewählt, wo vier Champions League-Spiele stattfinden werden.
Die Auslosung für die reformierte Champions League ergab für Schachtar Donezk interessante, wenn auch nicht die ganz großen Namen: Der FC Bayern München, Atalanta Bergamo, die Young Boys Bern und Stade Brest sind die Gegner, die ab Mitte September in Gelsenkirchen antreten werden. Vor allem das Gastspiel der Bayern dürfte für einige zusätzliche Zuschauer sorgen, auch wenn es vielen Fans aus der Region wohl schwerfallen wird, sich für diese Partien ohne Schalker Beteiligung zu begeistern.
Für Schalke 04 hat das jedoch auch eine positive Seite, denn der Klub profitiert finanziell von der Vermietung des Stadions an Donezk. Schalkes Vorstandsvorsitzender Matthias Tillmann erklärte dazu: „Wir freuen uns sehr über die Zusammenarbeit und sind stolz, dass wir Schachtar Donezk unterstützen und unser Stadion als Spielort für die Partien in der Königsklasse zur Verfügung stellen können. Darüber hinaus bietet das Mietverhältnis auch auf wirtschaftlicher Ebene einen Mehrwert für unseren Club. Insgesamt entsteht hier eine Win-win-Situation für beide Vereine – wir freuen uns sehr auf die Spiele und die Zusammenarbeit.“
Schalke spielte zuletzt vor fünf Jahren in der Champions League
Auch wenn es sich „nur“ um Heimspiele eines anderen Klubs handelt, weckt die Rückkehr der Champions League auf Schalke bei einigen die Sehnsucht nach besseren Zeiten. Vor fünf Jahren spielte Schalke zuletzt in der Königsklasse, damals scheiterten die Königsblauen im Achtelfinale an Manchester City. Heute sind diese glanzvollen Abende in weiter Ferne, doch die Austragung der Champions League-Spiele in der Veltins-Arena könnte ein wenig von dieser Stimmung zurückbringen. Wie Tillmann betont: „Das ruft die Sehnsucht hervor, auch mit Schalke international dabei zu sein.“
Die erste Partie wird zwischen dem 17. und 19. September stattfinden, der genaue Spielplan wird am kommenden Samstag veröffentlicht. Schalke-Fans, die Lust auf ein bisschen internationale Fußballatmosphäre haben, können sich bereits jetzt im Schalker Ticketshop Ticketpakete für alle vier Spiele sichern.