Vor dem Topspiel gegen Darmstadt steht Schalke 04 unter besonderer Beobachtung. Experte Patrick Helmes traut dem „Topteam“ trotz Dzeko-Ausfall den nächsten Schritt Richtung Aufstieg zu.
Der FC Schalke 04 steht vor einem richtungsweisenden Duell im Aufstiegsrennen der 2. Bundesliga. Am Samstagabend (20:30 Uhr) gastiert der Tabellenführer beim direkten Verfolger SV Darmstadt 98. Ein echtes Topspiel zwischen den beiden besten Teams der Liga. Für RTL-Experte Patrick Helmes ist die Rollenverteilung dabei klar. „Schalke 04 ist mit Sicherheit das absolute Topteam dieser 2. Liga und auch der aktuelle Aufstiegsfavorit“, betonte der frühere Nationalspieler gegenüber sport.de.
Dass die Königsblauen aktuell an der Spitze stehen, sei allerdings nicht selbstverständlich gewesen: „Zur Wahrheit gehört aber auch, dass man im Sommer darauf nicht gesetzt hätte.“ Tatsächlich hat sich Schalke im Saisonverlauf deutlich stabilisiert. Nach einer sportlich erfolgreichen, aber spielerisch eher durchwachsenen Hinrunde hat sich die Mannschaft gefestigt und präsentiert sich als geschlossene Einheit. Auch die Wintertransfers machten sich schnell bezahlt – allen voran Edin Dzeko, der in kurzer Zeit großen Einfluss auf das Offensivspiel nahm.
Ausgerechnet der Topstürmer wird im Spitzenspiel jedoch fehlen. Nach seiner Roten Karte gegen Hannover 96 wurde die Sperre auf ein Spiel reduziert. Dennoch steht Dzeko gegen Darmstadt nicht zur Verfügung. Für Trainer Miron Muslic bedeutet das eine Umstellung in der Offensive – allerdings ohne taktischen Kurswechsel.
Helmes überzeugt: Schalke kann auch ohne Dzeko gewinnen
Die Lösung ist bereits gefunden: „Moussa Sylla wird am Samstagabend für Schalke 04 starten“, kündigte Muslic an und sprach dem Angreifer zugleich großes Vertrauen aus. Sylla hatte bereits im Hinspiel gegen Darmstadt den Siegtreffer erzielt.
Am grundsätzlichen System will der Coach nichts verändern. „Deswegen wollen wir an dem Ansatz und an den Prinzipien, wie wir spielen, absolut nichts verändern“, stellte Muslic klar. Eine Rückkehr zur Fünferkette schloss er damit aus. Trotz des Ausfalls von Dzeko traut Experte Helmes den Schalkern einen Erfolg zu. „Sie wissen, wie man gut verteidigt, sie wissen, wie man Spiele knapp gewinnt“, erklärte er und verwies auf die Qualität der Mannschaft in engen Spielen.
Die Ausgangslage verspricht jedenfalls Spannung: Schalke reist mit zwei Punkten Vorsprung an, eine Niederlage würde die Tabellenführung kosten. Für beide Teams ist es somit mehr als nur ein Prestige-Duell – es ist ein Schlüsselspiel im Kampf um den Aufstieg.