Größer könnte der Unterschied kaum sein. Der Tabellenletzte der 2. Bundesliga empfängt den Spitzenreiter. Mit anderen Worten: Die SpVgg Greuther Fürth trifft am Samstagabend (28. Februar, 20:30 Uhr) auf den FC Schalke 04.
Bemerkenswert: Fürth hat einen Treffer mehr erzielt als S04 (34:33). Noch nie zuvor standen in der eingleisigen 2. Liga nach 23 Saisonspielen für das Schlusslicht mehr Tore zu Buche als für den Tabellenführer. Schalkes 33 Tore sind zu diesem Zeitpunkt darüber hinaus ein geteilter Negativrekord für einen Ersten. Eine genauso schlechte Bilanz wies zuletzt der Tabellenführer 1998/99 auf: Greuther Fürth.
In der Defensive unterscheiden sich beide Teams allerdings enorm. Während die Knappen mit 20 Gegentoren die stabilste Abwehr des Unterhauses stellen, mussten die Schlussleute der Franken schon 54-mal hinter sich greifen. Der 1. FC Magdeburg, am vergangenen Spieltag Königsblau mit 3:5 unterlegen, kommt als zweitschlechtester Verein auf 44 Gegentreffer.
In den beiden obersten deutschen Ligen standen sich Schalke und Fürth bislang neunmal gegenüber. Mit 4:2 Siegen bei drei Unentschieden und einem Torverhältnis von 18:16 liegt das Kleeblatt knapp vorn.
Nur zwei dieser Duelle fanden in der 1. Bundesliga statt. Bemerkenswert: Beide Partien gewann jeweils das Auswärtsteam. Auf der Trainerbank saß in der Saison 2012/13 für Schalke Jahrhundertcoach Huub Stevens. In der Verantwortung bei der SpVgg stand niemand Geringeres als S04-Legende Mike Büskens, der beabsichtigt, beim Revierklub in den Aufsichtsrat einzuziehen.
Fürth mit leichtem Aufwärtstrend
Zwar hat Fürth weiterhin die Rote Laterne fest in der Hand, doch die jüngsten fünf Partien gestalteten die Kleeblätter mit jeweils zwei Siegen und Niederlagen sowie einem 0:0 gegen Eintracht Braunschweig immerhin ausgeglichen.
Die Knappen starteten mit drei Remis und einem 0:2 in Bochum eher mäßig in die Rückserie. Doch nach zwei Erfolgen in Serie befinden sie sich wieder in der Erfolgsspur.
Besonders gute Erinnerungen an den Sieg im Hinspiel besitzt Schalkes Finn Porath. Beim 1:0 gegen die Franken erzielte die Sommer-Verpflichtung ihren bislang einzigen Treffer für seinen neuen Klub. Erheblich turbulenter verliefen hingegen die Partien der vergangenen Spielzeit. Fürth nahm nach einem 4:3 alle drei Zähler aus Gelsenkirchen mit. Am Ronhof trennten sich beide Vereine 3:3.