Er ist ein echter Weltenbummler in Sachen Fußball. Gonçalo Paciência (31) ist bereits weit herumgekommen. Eine Saison verbrachte der portugiesische Stürmer einst auch beim FC Schalke 04. Nun ist er in seine Heimat zurückgekehrt – zu einem ganz besonderen Klub.
Zuletzt schnürte der zweimalige Nationalspieler seine Fußballschuhe in Brasilien für den Erstligisten Sport Recife. Mit dem Klub aus dem Nordosten des Landes stieg Paciência als Tabellenletzter jedoch sang- und klanglos ab. Seine Zeit in Brasilien endete mit Ablauf des vergangenen Jahres.
Aktiv war der kopfballstarke Angreifer aber auch in Portugal, Griechenland, Spanien, Japan – und lange Zeit auch in Deutschland. Sein erfolgreichstes Kapitel schrieb er im Trikot von Eintracht Frankfurt. Mit den Hessen gewann er 2022 die Europa League.
In der Saison 2020/21 kickte Paciência auf Leihbasis für Schalke 04. Überschattet wurde seine Zeit bei den Knappen von einer langwierigen Knieverletzung, die ihn rund vier Monate außer Gefecht setzte. Daher standen am Ende nur 16 Einsätze für ihn zu Buche, in denen er lediglich einen einzigen Treffer erzielte sowie zwei weitere vorbereitete. Nach dem Abstieg kehrte der Portugiese nach Frankfurt zurück.
Treffer für den Klassenerhalt
Künftig läuft der Ex-S04-Stürmer wieder in seiner Heimat auf. Allerdings ist sein neuer Verein keiner wie jeder andere. Paciências neues fußballerisches Zuhause liegt rund 1400 Kilometer vom portugiesischen Festland entfernt mitten im Atlantik. Der CD Santa Clara ist das Aushängeschild der Azoren und auf der Hauptinsel São Miguel beheimatet.
Aktuell befindet sich der Klub als Tabellen-14. der ersten Liga im Abstiegskampf. Mit gerade einmal 14 Treffern in 19 Spielen stellen die Açorianos die zweitschlechteste Offensive des Oberhauses. In der vergangenen Saison gelang Santa Clara als Aufsteiger ein sensationeller fünfter Platz. Fast hätte es sogar für die Teilnahme an der Europa Conference League gereicht, doch nach Erfolgen gegen NK Varaždin und Larne FC kam in den Play-offs das Aus gegen die Shamrock Rovers.
Nun soll Paciência für die notwendigen Treffer für den Klassenerhalt sorgen. Sein Vertrag läuft bis Ende dieser Saison – mit Option auf ein weiteres.