Der FC Schalke 04 erlebt mit Paul Pöpperl einen überraschenden Aufsteiger aus der U23. Jetzt kämpft der 22-Jährige darum, sich mit starken Leistungen für eine Zukunft bei den Profis zu empfehlen.
Paul Pöpperl hat sich in den vergangenen Wochen überraschend in den Vordergrund gespielt. Durch den Ausfall von Ron Schallenberg rückte der 22-Jährige aus der U23 ins Profiteam des FC Schalke 04 – und nutzte seine Chance eindrucksvoll. Nach seinem kurzen Debüt gegen den SC Paderborn stand er beim 2:0-Erfolg in Düsseldorf erstmals in der Startelf und überzeugte dort mit mutigem Auftritt und vielen Ballgewinnen.
Trainer Miron Muslic lobte den Youngster ausdrücklich: „Wir haben das gemacht, was wir die letzten Monate gemacht haben: gute Trainingsleistungen honoriert. Das ist das Versprechen, das wir unseren Jungs gegeben haben – wer sich reinhaut, wird belohnt. Da sind uns Namen oder Vertragssituation komplett egal.“ Nach dem Spiel ergänzte er: „Der Junge hat sehr mutig gespielt. Das war nicht einfach vor dieser Kulisse.“
Pöpperl selbst erlebt die aktuelle Phase als besondere Chance. Sein Vertrag läuft am Saisonende aus, entsprechend groß ist sein Wunsch, langfristig auf Schalke zu bleiben. „Ein Traum wäre, wenn ich bei Schalke verlängern könnte“, sagte er in einer Medienrunde.
Pöpperl hofft auf neuen Schalke-Vertrag
Gleichzeitig weiß er, dass sich seine Perspektive erst in den kommenden Monaten klären wird: „Vielleicht geht es nach oben, vielleicht öffnet sich bald was anderes. Ich bin ganz entspannt.“
Der gebürtige Herborner hatte im Sommer zunächst einen Schritt zurück machen müssen, als er nach Leihen nach Venlo und Köln wieder in die U23 ging. Doch rückblickend sieht er darin einen wichtigen Entwicklungsschritt. Dort sammelte er unter Jakob Fimpel Spielpraxis und übernahm Verantwortung.
Bis zur Winterpause gehört Pöpperl weiter zum Profikader. Danach entscheidet sich, ob er bleibt oder erneut in der U23 eingesetzt wird. Für ihn ist klar: Er will jede Minute nutzen, um sich zu empfehlen – im Idealfall für eine Zukunft auf Schalke. Sollte Schallenberg nicht rechtzeitig fit werden, könnte Pöpperl schon im nächsten Spiel erneut eine zentrale Rolle einnehmen.