Schalkes ehemaliger Fanliebling Kyriakos Papadopoulos sorgt für ein ganz besonderes Comeback. Nach vielen Jahren im Profi-Fußball schlägt er nun ein völlig neues Kapitel auf.
Kyriakos Papadopoulos beendet nach einer bewegten Profikarriere sein Kapitel im Profi-Fußball – und beginnt ein neues dort, wo einst alles anfing. Der 33-Jährige kehrt nach 18 Jahren zu seinem Heimatverein GAS Svoronos zurück.
Für den kleinen griechischen Klub ist die Rückkehr des ehemaligen Nationalspielers ein echtes Fußballmärchen. In emotionalen Worten schreibt der Verein: „Heute ist ein historischer Tag für unser Team, für unser Dorf, für uns alle.“ Papadopoulos, der im Alter von acht Jahren bei GAS Svoronos seine ersten fußballerischen Schritte machte, soll künftig eine neue Rolle einnehmen. „Kyriakos kommt, um unsere jungen Fußballer zu unterstützen, zu inspirieren und seine Erfahrung zu vermitteln“, heißt es vom Verein.
Seine erfolgreichste Zeit außerhalb Griechenlands erlebte Papadopoulos beim FC Schalke 04. Zwischen 2010 und 2014 bestritt er 97 Spiele für die Königsblauen, erzielte sieben Tore und feierte mit dem Team 2011 den DFB-Pokalsieg sowie den Supercup-Triumph. In dieser Phase wurde er zudem zum griechischen Nationalspieler und absolvierte insgesamt 35 Länderspiele (vier Tore).
Besondere Rückkehr für Ex-Schalker Papadopoulos
Nach Stationen bei Bayer Leverkusen, wo Schalke laut transfermarkt.de einst 6,5 Millionen Euro für ihn kassierte, sowie weiteren Engagements in Deutschland, Kroatien und Griechenland fand er nie mehr dauerhaft sein Glück. Zuletzt stand er beim Erstligisten APO Levadiakos unter Vertrag, wo er in acht Partien zum Einsatz kam. Nach nur wenigen Monaten trennten sich die Wege – ohne dass Gründe genannt wurden.
Nun also die Rückkehr zu seinen Wurzeln. „Für uns ist es nicht nur ein Transfer. Es ist das Homecoming unseres Kindes“, schwärmt sein Jugendverein, der zuletzt in der dritten Liga spielte, im Februar aber seine Mannschaft vom Spielbetrieb abmelden musste. Mit Papadopoulos soll nun ein Neustart gelingen.
Ein neues Kapitel beginnt für den Ex-Schalker – nicht mehr als Millionen-Transfer in Europas Topligen, sondern als Mentor und Vorbild in Gelb-Schwarz. „Er soll der ganzen Familie von Svoronos Kraft geben“, schreibt der Klub. Für Kyriakos Papadopoulos schließt sich damit ein Kreis.