S04-Keeper Heekeren über Konkurrenzkampf: „Ein Torwart will Rückendeckung“

Justin Heekeren steht vor einer entscheidenden Herausforderung im Tor des FC Schalke 04. Nach einer enttäuschenden Pokalniederlage muss er nun alles geben, um sich im Konkurrenzkampf gegen Ron-Thorben Hoffmann durchzusetzen.

Das Torwartduell beim FC Schalke 04 sorgt für Unsicherheit und bringt für Keeper Justin Heekeren eine nervenaufreibende Herausforderung mit sich. Der junge Torhüter, der unter dem entlassenen Trainer Karel Geraerts die klare Nummer eins war, muss sich seit dem Amtsantritt von Kees van Wonderen mit seinem Teamkollegen Ron-Thorben Hoffmann um die Position zwischen den Pfosten streiten. Der neue Trainer hat entschieden, beiden Torhütern jeweils zwei Spiele zu geben, bevor er festlegt, wer die neue Stammkraft wird. Während Hoffmann seine Chance bereits hatte, ist nun Heekeren am Zug – allerdings unter denkbar schwierigen Umständen.

In der Pokalbegegnung gegen den FC Augsburg erlitt Heekeren einen bitteren Abend, der ihn und Schalke mit einem deutlichen 0:3 aus dem Wettbewerb beförderte. Unglückliche Gegentore und ein holpriger Platz machten ihm das Leben schwer, was ihn sichtlich mitnahm. So beschreibt er das erste Tor des Abends: „Genau vor dem Tor ist eine Riesen-Kuhle, wo er reinspringt, dann geht er auf einmal hoch. Ich bin da komplett überrascht und ziehe die Hand noch irgendwie hoch.“ Auch der zweite Treffer, ein abgefälschter Ball, und das dritte Gegentor im Abseits hätten ihm kaum eine Chance gelassen, erklärte der Keeper.

Justin Heekeren gegen Ulm mit letzter Chance

Für den gebürtigen Xantener ist das Keeper-Casting eine unangenehme Situation. „Ein Torwart will Klarheit haben, dass er spielt. Er will Rückendeckung haben“, sagte er nach der Partie und ließ durchblicken, wie sehr ihn die ungewisse Zukunft belastet. Trotz dieser Belastung versucht der 23-Jährige, sich auf den sportlichen Aspekt zu konzentrieren und betont, dass es sich um einen „gesunden Konkurrenzkampf“ handele. Er und Hoffmann gäben ihr Bestes, letztlich werde der Trainer entscheiden.

Mit dem wichtigen Spiel gegen den SSV Ulm am Freitag steht Heekeren nun erneut im Fokus. Die Schalker Leistung gegen Augsburg, besonders in der zweiten Hälfte, habe gezeigt, dass die Mannschaft kämpfen kann und auf einem guten Weg sei, so der Keeper. „Heute war es meiner Meinung nach eine deutliche Steigerung, darauf können wir aufbauen“, sagte er und zeigte sich zuversichtlich, dass Schalke sich in der Liga gegen Ulm behaupten kann. Ein Sieg könnte sowohl Justin Heekeren als auch der Mannschaft dringend benötigte Sicherheit geben.