Der frühere Schalke-Stürmer Yevgen Konoplyanka hat seine Profikarriere nach über 400 Spielen beendet und will sich künftig auf das Scouting von Talenten konzentrieren. Während seiner Zeit bei Schalke bestritt er 78 Pflichtspiele und bleibt den Fans durch seine Derby-Leistungen unvergessen.
Yevgen Konoplyanka, der frühere Stürmer des FC Schalke 04, hat seine beeindruckende Profikarriere nach mehr als 400 Spielen offiziell beendet. Der 34-jährige Ukrainer hängt seine Fußballschuhe an den Nagel und blickt auf eine bewegte Zeit zurück.
Von 2016 bis 2019 trug Konoplyanka das Trikot der Königsblauen und bestritt dabei 78 Pflichtspiele, darunter sechs in der Champions League. Für Schalke erzielte er 13 Tore und bereitete neun Treffer vor. Besonders in Erinnerung bleibt sein Beitrag im legendären 4:4-Derby gegen Borussia Dortmund, bei dem er zwei Tore vorbereitete, darunter das entscheidende 4:4 in der Nachspielzeit. Im Rückspiel auf Schalke traf er selbst und half seinem Team, den Derbysieg sowie die Vizemeisterschaft zu feiern.
Ex-Schalker Konoplyanka wurde zweimal Fußballer des Jahres
Seine Karriere führte ihn weiter zu Stationen bei Sevilla, Shakhtar Donetsk, und zuletzt CFR Cluj in Rumänien. Insgesamt bestritt er 427 Profispiele und durfte 87 Mal das Trikot der ukrainischen Nationalmannschaft tragen. Dabei wurde er zweimal in seiner Heimat zum Fußballer des Jahres gewählt, gewann mit Shakhtar Donezk die ukrainische Meisterschaft und mit dem FC Sevilla die Europa League.
In seinem Abschiedsstatement auf Instagram schrieb Yevgen Konoplyanka: „Ich danke allen, die mich auf diesem Weg begleitet haben, allen, die mit mir die Freude über Siege und die Trauer über Niederlagen geteilt haben, allen, die mir gefolgt sind und mich auf und neben dem Spielfeld unterstützt haben.“ Fußball sei für ihn mehr als nur ein Spiel oder Wettbewerb.
Doch der Ukrainer will dem Sport nicht komplett den Rücken kehren. „Jedes Ende ist ein neuer Anfang, also verlasse ich den Sport nicht für immer“, erklärte er und deutete an, dass er künftig Talente scouten und sie auf ihrem Karriereweg unterstützen möchte. Eine neu gegründete Scouting-Agentur könnte dabei eine wichtige Rolle spielen.