In den vergangenen Tagen deutete bereits alles darauf hin, nun ist es auch offiziell: Rodrigo Zalazar verlässt den FC Schalke 04. In der kommenden Saison läuft der 23 Jahre alte Mittelfeldmann für Sporting Braga auf. Das gab der Bundesligaabsteiger am Freitagnachmittag bekannt.
Bei dem Champions-League-Qualifikanten aus Portugal unterschrieb der Nationalspieler Uruguays einen Vertrag bis zum 30. Juni 2028. Nach Angaben aus Braga fließen fünf Millionen Euro nach Schalke. Zalazar erhält eine Ausstiegsklausel in Höhe von 50 Millionen Euro.
S04-Sportdirektor André Hechelmann (38) verabschiedete den 23-Jährigen auf der Vereins-Website: „Nachdem Rodrigo uns mitgeteilt hat, den Verein nach zwei Jahren verlassen zu wollen, haben wir eine passende Lösung für alle Seiten gesucht. Wir haben klare wirtschaftliche Bedingungen gestellt, die Sporting Braga nun erfüllt hat.“
Zwei Jahrhunderttore für Schalke
Hechelmann führt weiter aus, dass Zalazar aufgrund seines Aufstiegstores beim 3:2-Erfolg gegen den FC St. Pauli am 33. Spieltag der Saison 2021/22 sowie seines 60-Meter-Treffers eine Woche später beim 1. FC Nürnberg (2:1) „immer ein Teil der Schalker Clubgeschichte sein“ werde.
Von 2021 bis 2023 lief der nimmermüde Kämpfer für S04 auf. Insgesamt absolvierte er 55 Einsätze für den Revierklub. Er traf neunmal und fabrizierte zudem 13 Vorlagen. Im Juni 2023 feierte er sein Debüt in der Nationalelf. Beim 4:1-Sieg Uruguays gegen Nicaragua schnürte Zalazar gleich einen Doppelpack. Seine Ambition, weiterhin international für sein Land zu spielen, war ein wichtiger Grund für seinen Wechsel zu einem Europapokal-Starter.
Als Ersatz für den 23-Jährigen nahm Schalke 04 jetzt Lino Tempelmann vom SC Freiburg unter Vertrag. Der 24-Jährige soll im Mittelfeld als „Achter“ mit Offensivdrang agieren.